爱阿华州(Iowa)小镇马斯卡廷(Muscatine)与中国国家主席习近平有非比寻常的关系，1985年习近平首次以地方官员身分到此访问，了解现代化农业；2012年他以中国国家副主席身分再次到访，这次访问除使中国成为爱阿华农产品的主要出口国家外，马斯卡廷更成为了中国官员及游客的“朝圣”之处，希望见到习近平口中的“老朋友”。

爱阿华州是美国农业大州，图为爱阿华州种植的大豆（路透）

这个小城市的居民今年初更出版了一本书，纪念与习近平30多年来的友谊。

可是仅仅几个月后，马斯卡廷农民看到的是，中国向爱州最大宗的出口农作物─大豆，征收高额关税，以反击川普总统发动的贸易战；而马斯卡廷农民并没有被排除在外。

关税导致美国大豆价格大跌20%，当地农民表示，他们理解川普在贸易问题上攻击中国，但他们更担心失去多年来，透过民间外交所建立的出口市场。

上月，马斯卡廷的中国姐妹城市，河北省正定县的官员到其中农场访问，农场主人瓦森(TomWatson)说，这次访问非常友好热情，但当问及贸易战会怎样影响他时，谈话就变得很严肃了。

瓦森解释了贱价的大豆，会打击他的出口业务，更表示爱州与中国“互相需要”。

另一个农场主艾沃特(RobbEwoldt)承认，在他们一直努力应对土地、肥料及种子成本持续上升的同时，这场美中贸易战使他们雪上加霜。但他也强调，为了公平，他会同意川普政府向中国采取强硬立场。

爱州农民及大豆业出口委员会指出，在美中爆发贸易战之前，中国进口美国三分一的大豆，北京征收关税使美国大豆变得非常昂贵，中国买家纷纷转向到巴西及其他生产国家采购。这种转变使美国农民担心，长此下去美国将会失去中国市场的份额。

尽管美中出现贸易磨擦，不过马斯卡廷的居民仍对中国持积极态度，并致力透过民间交流，建立强大的贸易及文化交流。

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